Уст твоих бурный ветер - Страница 83

– Пойдем ко мне, любимая, там и обсудим, - предложил ар-Хотан. - Мои люди нашли кое-что очень интересное для тебя.

– И что же? - язвительно поинтересовалась еще не остывшая Тарона. - Может, скажешь сразу? Не томи душу, как твой ублюдочный хозяин! Дерьмо шакала, еще ни один мужчина так не оскорблял меня… кроме северного посланника!

– Спокойно, милая, - тонко улыбнулся дворецкий. - Мой сюрприз из приятных. Но, может, не стоит раскрывать наши секреты всем слугам?

Выдохнув, Тарона последовала за ним по запутанным переходам и винтовым лестницам. Достигнув личных покоев Суддара, она плюхнулась на циновку и выжидающе уставилась на него.

– Несколько дней назад группа Золотого Змея обнаружила…

– Кто такой Золотой Змей? - перебила Тарона.

– Он из Теней, которые пока работают с нами, - пояснил Суддар. - Они хотят отомстить твоему любимому княжескому посланнику, Тилосу, за что-то свое. За что - не говорят. Неважно. Так вот, они бросили все свои силы на поиски и нашли-таки его к востоку от Дождливых Болот. Сейчас следят за ним.

– И что? - еле заметно напряглась Тарона. - Убьют?

– Пока нет. Я попросил сначала доставить его к нам. Для… разговора. Они ждут подкреплений, чтобы взять его живым.

– Куда он идет? - плечи королевы опустились. - Могут ли мои воительницы перехватить его?

– Что самое интересное, моя дорогая, он идет прямо к тебе в гости. Два дня назад ему оставалось четыре или пять переходов до степей тарсаков. Так что твои женщины действительно могут вмешаться. Говорят, он неплохо дерется…

– Он один?

– Ну, можно сказать и так. Только тащит с собой какую-то девчонку. Нравятся ему, видно, малолетки. Откуда он ее выкопал на сей раз?

– Девчонки меня не интересуют, милый, - проворковала Тарона. - Это самая радостная новость за последние дни. Мои жрецы с удовольствием… поговорят с ним за компанию с твоими допросчиками. Иди ко мне, ты заслужил награду.

– Я знаю, - улыбнулся Суддар. - Я знаю…

Позже, когда они, разгоряченные, лежали бок о бок, Тарона прошептала:

– Суддар, ты великолепен. Могу я попросить тебя еще кое о чем?

– Сейчас, Тара, только передохну немного, - согласился Суддар, поглаживая пальцем ее напрягшийся сосок. - Все, что угодно.

– Нет, милый, помимо любви.

– Да? - насторожился дворецкий. - Говори.

– Мне нужны статуэтки, Суддар, говорящие идолы. Мои племена разбросаны далеко друг от друга. Я не смогу быстро поднять их все, когда придет время. Барадаил дурак, он не увидит даже костер темной ночью. Но ты-то меня понимаешь, ведь так?

– Пантера ты моя яростная! - вздохнул Суддар. - Я бы с радостью, но если он узнает, что я нарушил его прямой приказ…

– А с чего ты взял, что он узнает? - удивилась Тарона. - Он что, пересчитывает идолов каждый день? Ни за что не поверю. Я ему не скажу, ты - тем более. Так чем ты рискуешь?

Ее пальчики путешествовали по груди и животу дворецкого, опустились к паху. Суддар вдруг почувствовал, что к нему возвращается мужская сила.

– Ох, Тарона… - вздохнул он. - Нет.

– Да! - настойчиво прошептала тарсачка. - Да! А потом, когда мы вернемся с победой, я сделаю тебя Великим Скотоводом…

– Да, - согласился Суддар и, не в силах более сдерживаться, впился губами в грудь королевы.

По лицу Тароны скользнула торжествующая улыбка.

Тем же вечером из Граша на юг галопом ушел небольшой тарсачий отряд. Суровые воительницы железной стеной окружали свою повелительницу, погруженную в мрачные мысли, готовые в любой момент отразить нападение. Закатное солнце бликовало на гладкой темной коже симан-телохранительниц, на иссиня-черном оружейном металле, на золотой диадеме Тароны.

Это же самое солнце, лишь стоящее немного ниже над горизонтом, светило в спину одинокому путнику, закутанному в потрепанный плащ. Несмотря на довольно теплый вечер, глубокий капюшон скрывал его лицо. Не слезая с седла, путешественник показал саламирскому стражнику серебристую дорожную бляху и в обход нескольких торговых возов проехал в ворота. Попробовавшего возмутиться возчика солдат равнодушно ткнул древком бердыша в живот. Булькнув горлом, тот заткнулся и больше не возникал, даже когда с него слупили пошлину вдвое против обычной.

Конь путешественника простучал подковами по дощатым настилам купеческой улицы, свернул в узкий загаженный переулок и, петляя, выбрался к задней двери ограды тапарского Храма. Спрыгнув с седла и постучав условным стуком, он не глядя бросил поводья привратнику и быстрым шагом взлетел по крутым ступеням к одной из жилых построек. В келье он сбросил плащ, обнаружив под ним скромную личность брата Перуса, личного секретаря Настоятеля. Наскоро помолившись и сменив мирскую одежду на привычную рясу, он прошел к соседней келье и тихо поскребся в дверь.

– Кто там? - недовольно откликнулись из-за двери.

– Я, мой господин, - сообщил Перус, выбивая нетерпеливую дробь носком ноги. - Вести от Кумана.

– Входи.

– Куман просил передать послание, - секретарь осторожно положил на стол Настоятеля пергамент, запечатанный восковой бляшкой с оттиском орла. - Его полный отчет.

– А на словах? - тени от огоньков свечей метались по лицу брата Семлемена, не давая разобрать его выражение. - Что он передал на словах?

– Радостных вестей нет, - вздохнул секретарь. - Южане определенно собираются воевать. Сураграш кипит, как котел на медленном огне. В степях множатся разбойники из числа обнищавших скотоводов, сиречь ахмузы. Торговым караванам опасно ходить без сильной охраны, плата которой съедает всю прибыль. Пылевые бури на юге разрастаются. Случалось, они засыпали песком целые стада вместе с пастухами. В Граше и других городах косятся на северян, вступить в разговор в кабаке почти невозможно - могут побить или даже зарезать. Куман потерял двоих, после чего приказал своим людям не нарываться попусту. Сбор слухов и фактов в Граше в основном идет через местного торговца, именем Куранга, но о его лояльности мы можем лишь догадываться.