Уст твоих бурный ветер - Страница 82

Перевет почесал в затылке всей пятерней и насупился.

– Да понимаю, понимаю, - пробурчал он. - Только куда ни кинь - везде клин. Что так все плохо, что этак. А ты-то что делать думаешь?

Тойма сжал кулаки и ощерился.

– А думаю я, что надо нам с Храмом соглашаться! - кривая ухмылка перекосила его лицо. - Ополчение поднимать да на Юг идти. Пошарить там, навести шороху, попугать дикарей немытых, а потом… Знаешь, где у меня Храм сидит? Вот и вымем занозу заодно. Пошлю я людей по базарам да ярмаркам наушничать, про несметные богатства Храма нашептывать. Мужики с войны злые вернутся, крови попробовавшие, таких на монастыри бросить - раз плюнуть. Вырвем заразу под корень, а там посмотрим. И долги отдавать не придется, во как! Что думаешь, Перик? Чью руку в драке держать станешь?

Перевет, все еще набычившись, буровил Тойму глазами. Он напряженно размышлял, тяжелое сопение колыхало его густые усы. Потом, крякнув, князь махнул рукой.

– Твоя правда, Той. Надо Храмы выкорчевывать, пока монахи окончательно на голову не сели. И долги им отдавать тоже не хочется. Я и без войны-то не знаю, как с ними расплачиваться. Так что поддержу я тебя, друже. Поддержу. Вот только не поворотится ли мужик после Храмов на нас с тобой, вот в чем вопрос. От мужика до татя лесного, знаешь ли, даже не шаг, полшага…

– С черным сбродом я справлюсь, не впервой, - дернул бровью Тойма. - Пора, ох, пора покрепче их на землю сажать. А то бегают взад-вперед, ровно шило в заднице, а боярам моим пояса подтягивать приходится. Ну, разберемся и с ними в свой черед. Пошли, перекусим, что ли, в животе бурчит…

Вашка тихонько прикрыл дверь и неслышно отошел по короткому коридорчику на свой пост. Он оперся на бердыш и задумался. Услышанное кипело у отрока во рту и настоятельно просилось наружу. Поделиться, однако, не с кем. Ну ничего, через несколько дней они вернутся в Тушер, и уж тогда он все-все расскажет дядьке Крапу, все-все-все!…

Тарона мягким движением поднялась с пяток, соблазняюще изогнув стан. Короткая, едва скрывающая высокую грудь накидка опасно колыхнулась. Барадаил, однако, не повел и глазом.

– Сколько раз можно повторять, женщина, я не дам тебе ни одного говорящего идола, - скучно сказал он. - Боги наказали мне хранить их, как собственную селезенку. Не докучай мне более бесплодными просьбами, они утомляют меня.

Тарона едва сдержалась, чтобы не пнуть надутого кретина в горло. Ни один вонючий мужлан не смеет говорить с ней в таком тоне! Ни один - кроме Великого Скотовода, в котором великого - лишь жирное брюхо. Она невольно сравнила усталую унылость Барадаила с непроницаемым спокойствием Тилоса. Сравнение вышло явно не в пользу жирняги.

– Прости меня, о повелитель! - проглотив ненависть, мурлыкнула тарсачка. - Я всего лишь глупая болтливая баба, сама не понимающая, что несет. Однако смиренно напомню, что тарсаки устали ждать. Наши южные пастбища еще не испепелены огненными горами, но их жаркое дыхание уже чувствуется на нашей коже. Как предсказывают жрецы Назины, не пройдет и одного лета, как и нам придется бежать оттуда. Земля трясется, и вместе с ней трясутся поджилки у трусов. Нужно начинать, пока мужество еще не покинуло степи великого Сураграша!

– Всему свое время, - все так же скучно ответил Великий Скотовод. - Племена не готовы к войне. В них нет нужной злости, они не хотят избавиться от северной угрозы раз и навсегда. Огненная вода выплескивается из горы не раньше, чем закипит в подземных кузницах Печенара. Так и ярость степей - сначала она должна как следует разгореться, чтобы не потухнуть при первых же лишениях войны.

– И когда же по-твоему, о владыка, ярость племен разгорится в должной мере? - Тарона тщательно прятала злую издевку в своем голосе. - Не снизойдет ли он до глупой женщины, смиренно просящей его о капле сокровенного знания? - Она опустилась на корточки рядом с Барадаилом, чтобы до его обоняния дошел запах мускусных благовоний. Их лица разделяло не больше локтя.

– Древняя мудрость тарсаков заключена в их повелительницах, - неожиданно дипломатично ответил Барадаил. - Если великое племя ведут матери своих детей, в этом должен иметься смысл. Я не считаю тебя глупой женщиной, королева, равно как не позволю тебе лечь под меня в обмен на желаемое. Достаточно с тебя Суддара.

Тарона отпрянула назад. Так он знает! Ах ты бурдюк с дерьмом…

– Поэтому я скажу свое последнее слово, - невозмутимо продолжил Великий Скотовод, в упор глядя на Тарону узкими заплывшими глазками. - Осенью, когда сияющий Курат начнет уступать натиску темной Назины, я созову племена и объявлю священную войну против трусливых бледнокожих северян. Я подниму всех, а те, кто струсят, навеки останутся отверженными. Тогда тарсаки обрушат свой гнев на врагов и завоюют себе новые пастбища и рабов. Но до тех пор я не прикажу никому напасть даже на крохотное северное стойбище. Гнев должен излиться внезапно, или все окажется впустую. Я сказал. Теперь оставь меня.

Против воли нижняя губа королевы поползла вниз, обнажая мелкие острые зубы. Она вскочила на ноги, окинула Великого Скотовода уничтожающим взглядом и бросилась к двери. Дворцовый стражник еле успел отскочить с ее дороги, когда она решительно прошагала мимо.

Суддар ждал ее в нише за одним из поворотов. Осторожно ухватив женщину за талию, он увлек ее в скрытый проход.

– Ну, что? - спросил он. От взгляда дворецкого не укрылась оскорбленная ярость тарсачки. - Отказался?

Тарона бешено взглянула на него и открыла рот, но промолчала. Какое-то время ее раздутые ноздри трепетали. Потом, угаснув, королева молча кивнула.